La Región de Atacama tiene una cartera de 156 proyectos de inversión por US$ 40.887 millones, según el informe que la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) e Inacap entregaron al presidente José Antonio Kast el 20 de octubre de 2026, en la inauguración de Expo Forede en Copiapó, informó el [Diario Financiero](https://www.df.cl/regiones/atacama/cpc-e-inacap-identifican-156-proyectos-por-us-40-887-millones-en-atacama-y). En el mismo evento, el Gobierno anunció cambios al régimen de patentes mineras y una reducción de 55 a 30 permisos de seguridad minera.
Es la primera vez que un presidente en ejercicio asiste a Forede, la feria empresarial más grande de Atacama, que va del 20 al 22 de octubre con más de 400 expositores y Australia como país invitado (Minería Chilena). Estas son las cifras de la inversión en Atacama y lo que anunció el Gobierno.
La cartera de inversión en Atacama, en cifras
El informe "Atacama, motores productivos, inversión y talento para el desarrollo regional" separa los proyectos en dos escenarios. El tendencial incluye solo los que tienen calendario de construcción o ingeniería de detalle y permisos ambientales resueltos; el de activación suma los que todavía están en tramitación (DF).
| Escenario | Proyectos | Inversión (US$ millones) | Empleos en construcción | Empleos en operación | Efecto en el PIB regional |
|---|---|---|---|---|---|
| Tendencial | 76 | 17.417 | 27.451 | 11.001 | +9,6% |
| Activación (total) | 156 | 40.887 | 56.215 | 23.971 | +25,6% |
La diferencia entre ambos escenarios, 80 proyectos por US$ 23.470 millones (cálculo propio), depende en buena parte de que los permisos avancen. El informe agrega un tercer escenario, "despegue", que supone un alza de 10% en la productividad de los sectores prioritarios, con efectos equivalentes a 9,2% del PIB regional y 5,4% del empleo. Los sectores con más proyectos son la minería del cobre y del hierro, las energías renovables y los servicios industriales, seguidos por desalación, logística, minerales críticos y turismo.
Qué anunció el Gobierno en Forede para la minería en Atacama
El ministro de Minería subrogante, Álvaro González, presentó el plan sectorial 2026-2030, con tres ejes: certeza regulatoria, modernización de la regulación y fortalecimiento de la institucionalidad minera, según Diario El Día.
| Anuncio | Detalle conocido | Estado |
|---|---|---|
| Patentes mineras | Cambios al régimen para simplificar trámites y facilitar exploración y explotación | Sin texto ni fecha publicados |
| Permisos de seguridad minera | Reducción de 55 a 30, eliminando e integrando procedimientos | En curso |
| Ingreso al SEIA | Ajustes a los umbrales de proyectos productivos y de exploración | En estudio, sin cifras |
| Seguridad laboral | Mesa transversal con meta de "cero fatalidades" tras siete accidentes fatales en un mes | Activada |
| Ruta 5 Norte | Licitación por tramos de la ruta hacia Antofagasta, partiendo por Caldera-Taltal | Licitación proyectada para 2027 |
Ninguna de las fuentes revisadas da una fecha de entrada en vigor para los cambios en patentes ni para los nuevos umbrales del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEA). El presidente Kast centró su discurso en reducir los plazos de los permisos y vinculó la minería ilegal con el crimen organizado: "La minería ilegal es parte del crimen organizado", dijo, según Madero.
Las cifras no coinciden: cuánto hay en evaluación
Hubo dos cifras distintas sobre la inversión minera en evaluación. Según Diario El Día, el ministro subrogante dijo que desde el 11 de marzo han ingresado a evaluación ambiental proyectos mineros por más de US$ 24.500 millones, y que la cartera nacional de inversión minera proyectada al 2034 supera los US$ 104.000 millones. Kast, en cambio, habló de más de US$ 3.400 millones en proyectos mineros y US$ 800 millones en energías renovables en evaluación, según Madero. Las fuentes no aclaran si el presidente se refería solo a Atacama; lo más probable es que sí, pero no está confirmado.
| Cifra | Quién la dio | Alcance |
|---|---|---|
| US$ 40.887 millones (156 proyectos) | CPC e Inacap | Atacama, todos los sectores |
| US$ 24.500 millones | Ministro de Minería (s) | Proyectos mineros ingresados al SEIA desde el 11 de marzo (nacional) |
| US$ 104.000 millones | Ministro de Minería (s) | Cartera minera nacional proyectada al 2034 |
| US$ 3.400 millones | Presidente Kast | Proyectos mineros en evaluación (alcance no precisado) |
Por qué importa Atacama para la economía chilena
Atacama aporta 3% del PIB nacional, pero 8,2% de las exportaciones, y la minería explica 97,1% de lo que exporta la región. Su PIB por habitante, US$ 33.870, equivale a 191,6% del promedio nacional; sin embargo, la pobreza llega a 18,6% y el desempleo fue de 9,2% en 2025, con 25,7% entre los jóvenes, según el mismo informe de la CPC (DF).
| Indicador de Atacama | Valor |
|---|---|
| Crecimiento del PIB 2019-2025 | 30% |
| Crecimiento del empleo 2019-2025 | 6,6% |
| Peso en el PIB nacional | 3% |
| Peso en las exportaciones nacionales | 8,2% |
| Desempleo 2025 | 9,2% |
| Informalidad 2025 | 29% |
El contraste entre un PIB que crece 30% y un empleo que sube 6,6% resume el desafío: la inversión minera es intensiva en capital y genera pocos puestos permanentes. Por eso el informe pone el acento en el procesamiento local de cobre y hierro, en los proveedores regionales y en la formación técnica. El contexto nacional tampoco ayuda: la producción de cobre viene a la baja (ver la caída de 23% en Escondida) y el desempleo del país se mantiene alto (ver el acuerdo que cerró la huelga de Centinela).
Los cuellos de botella que identifica el informe
- Permisos lentos, el reclamo más repetido por los gremios. El presidente de Corproa, Juan José Ronsecco, dijo que "la permisología sigue siendo un nudo crítico" (Minería Chilena).
- Infraestructura: brechas viales, portuarias, eléctricas, hídricas y urbanas.
- Transmisión eléctrica y almacenamiento, clave para los proyectos de energía renovable y de desalación.
- Poco procesamiento local de cobre y hierro, y baja participación de proveedores regionales.
- Capital humano y vivienda: falta de formación técnica, certificación de competencias y servicios para atraer y retener trabajadores.
"Hay una cartera de inversión de gran magnitud y tenemos que prepararnos para aprovecharla mejor", dijo la presidenta de la CPC, Susana Jiménez. El informe es parte de la serie "Motores Productivos Regionales", que cubrirá las 16 regiones; el anterior, de Los Ríos, se entregó el 8 de octubre.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta inversión hay en Atacama?
Según la CPC e Inacap, 156 proyectos por US$ 40.887 millones, de los cuales 76, por US$ 17.417 millones, ya tienen calendario de construcción o ingeniería de detalle.
¿Qué es Expo Forede?
Es la feria empresarial más grande de Atacama, organizada por Corproa. Su décima versión se realiza en Copiapó entre el 20 y el 22 de octubre de 2026, con Australia como país invitado.
¿Qué cambia en los permisos mineros?
El Gobierno impulsa reducir de 55 a 30 los permisos de seguridad minera y anunció cambios al régimen de patentes y a los umbrales de ingreso al SEIA, pero no publicó textos ni fechas.
¿Cuántos empleos generaría la inversión en Atacama?
En el escenario de activación, 56.215 empleos temporales en construcción y 23.971 en operación, según el informe.
