Un podcast es un programa de audio, y cada vez más también de video, que se publica por episodios en internet y se puede escuchar cuando uno quiera. Se diferencia de la radio en que no tiene horario: el oyente elige el episodio y el momento. En Estados Unidos, el mercado más medido, más de la mitad de la población escucha uno al mes.
Qué es un podcast y en qué se diferencia de la radio
| Podcast | Radio | |
|---|---|---|
| Horario | Cuando el oyente quiera | En vivo, a una hora fija |
| Dónde se escucha | Aplicaciones, YouTube, sitios web | Dial o señal en línea |
| Duración | Libre | Ajustada a la programación |
| Quién puede hacerlo | Cualquiera con un micrófono | Quien tenga una frecuencia o emisora |
De dónde viene la palabra podcast
Es la unión de «pod», por el iPod, el reproductor de Apple, y «cast», de «broadcast», que significa transmisión. La propuso el periodista británico Ben Hammersley en febrero de 2004, en una columna del diario The Guardian donde se preguntaba cómo llamar a la radio hecha por aficionados en internet. Hay quienes atribuyen el nombre a otros pioneros, según recoge el sitio especializado Podnews.
Cuánta gente escucha podcast
La medición más citada es el estudio Infinite Dial, de Edison Research, que se hace en Estados Unidos. Estos son sus resultados de 2026, según Radio Online:
| Indicador (mayores de 12 años, Estados Unidos) | Cifra |
|---|---|
| Escuchó o vio un podcast en el último mes | 58% (unos 167 millones de personas) |
| Lo hizo en la última semana | 45% (unos 130 millones) |
| Lo ha hecho alguna vez | 80% (unos 230 millones) |
Son cifras de un solo país y no se pueden aplicar al resto del mundo. Sirven para dimensionar el fenómeno: en dos décadas pasó de un pasatiempo de aficionados a un medio masivo.
Cómo escuchar un podcast
- Abre una aplicación como Spotify, Apple Podcasts o YouTube.
- Busca un tema o un programa por su nombre.
- Elige un episodio y reprodúcelo, o descárgalo para escucharlo sin conexión.
- Si te gusta, sigue el programa: los episodios nuevos aparecerán solos.
En Chile, «qué es un podcast» registra unas 6.600 búsquedas mensuales en Google. Si te interesa la tecnología explicada en simple, revisa también qué es un prompt.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un podcast?
Un programa de audio o video por episodios que se escucha por internet cuando el oyente quiere.
¿Escuchar un podcast es gratis?
La mayoría sí. Algunos tienen episodios exclusivos para suscriptores.
¿Quién inventó la palabra podcast?
Se atribuye al periodista británico Ben Hammersley, que la propuso en 2004.
